Queratocono
Qué es el queratocono?
Es una patología que afecta a la córnea. Esta es la parte más anterior del ojo y tiene normalmente una forma de cúpula, transparente, con un determinado espesor y una determinada curvatura. En las personas que tienen queratocono se produce un adelgazamiento progresivo de la córnea lo que la lleva a cambiar su forma adoptando una forma similar a un cono.
Cómo es la evolución natural del queratocono?
El queratocono comienza generalmente en la adolescencia. Al inicio se detectan cambios en la receta de los lentes, aumentando la miopía y el astigmatismo ya que la córnea se va haciendo más curva y más irregular. Más adelante los lentes de armazón no logran corregir totalmente la visión y se requieren lentes de contacto, generalmente rígidos gas permeables, que logran compensar las irregularidades de la córnea. Alrededor de los 30-40 años en general el queratocono se estabiliza.El queratocono comienza generalmente en la adolescencia. Al inicio se detectan cambios en la receta de los lentes, aumentando la miopía y el astigmatismo ya que la córnea se va haciendo más curva y más irregular. Más adelante los lentes de armazón no logran corregir totalmente la visión y se requieren lentes de contacto, generalmente rígidos gas permeables, que logran compensar las irregularidades de la córnea. Alrededor de los 30-40 años en general el queratocono se estabiliza.
Cúal es la causa del queratocono?
Se desconoce la causa del queratocono. Se cree que hay una determinación genética con posible aporte de factores ambientales. En la mayoría de los casos no hay antecedentes familiares. Se asocia frecuentemente al frotado de los ojos por picazón por alergia ocular y a algunas condiciones generales como Síndrome de Down.
Qué tratamientos existen?
- Crosslinking de colágeno
- Lentes aéreos y/o de contacto
- Anillos intraestromales
- Transplante de Córnea (más información sobre transplantes de córnea)
- Excimer Laser + Crosslinking
Si el queratocono es progresivo, se realiza un tratamiento denominado ” Crosslinking de colágeno”. Este tratamiento ha cambiado la evolución clásica del queratocono ya que al detenerlo, no se llega a las etapas más evolucionadas que requerían tratamientos quirúrgicos más complejos. Por lo general en los menores de 25 años está indicado este tratamiento ya que la mayoría de estos pacientes van a seguir empeorando si no se tratan. Para mejorar la agudeza visual en los pacientes con queratocono se recetan lentes de armazón o lentes de contacto, generalmente rígidos gas permeables. En los casos en que los lentes ya no brindan una buena visión o que existe una intolerancia a los lentes de contacto pueden estar indicados tratamientos quirúrgicos como la colocación de anillos intraestromales o el injerto de córnea. Se ha incorporado también el tratamiento refractivo con Excimer Laser en pacientes con queratoconos leves pero en estos casos se debe realizar SIEMPRE Crosslinking de colágeno además del Excimer Laser.
Más información sobre queratocono:
EN QUE CONSISTE EL CROSSLINKING DE COLAGENO?
En la clínica realizamos la técnica de Crosslinking desde el año 2011. Consiste en colocar gotas de Vit B2 (Riboflavina) sobre la córnea que luego se ilumina con luz ultravioleta de tipo A. La riboflavina es fotosensible a la luz ultravioleta lo que crea puentes entre las fibras de colágeno que forman la córnea, esto aumenta su rigidez y evita que la misma continue deformándose. El tratamiento ocular se realiza con anestesia en gotas y en forma ambulatoria. Realizamos el tratamiento clásico que está aprobado por la FDA (Food and Drug Administration de USA) en el cual se quita el epitelio corneal (“Epi-off”) colocándose al final un lente de contacto terapéutico que se deja durante cinco o seis días hasta que el epitelio crezca completamente bajo el lente. Es importante comprender que este tratamiento logra detener la progresión del queratocono pero no lo elimina.
QUE SON LOS ANILLOS INTRAESTROMALES?
Desde el año 2006 que estamos colocando anillos intraestromales en la clínica.
Los anillos intraestromales son segmentos de anillos, fabricados en acrílico, que se colocan en el espesor de la córnea. Al ser colocados en la periferia se logra un efecto de aplanación y regularización del centro de la misma contrarrestando así parcialmente la deformación del queratocono.
CUANDO ESTAN INDICADOS LOS ANILLOS INTRAESTROMALES?
Cuando no se toleran los lentes de contacto o cuando estos no brindan una buena visión por existir una irregularidad muy marcada de la córnea. No deben haber cicatrices u opacidades corneales centrales ya que los anillos no serán efectivos en estos casos.
QUE BENEFICIOS PUEDEN BRINDAR LOS ANILLOS INTRAESTROMALES?
Los anillos mejoran la visión que se obtiene con lentes de contacto y en menor grado la visión sin lentes. También mejoran la tolerancia a los mismos. Además permiten postergar en el tiempo y en algunos casos hasta evitar la necesidad de realizar un transplante de córnea que clásicamente era el único tratamiento quirúrgico que existía para el queratocono. Los anillos no impiden que se haga en el futuro un transplante de córnea si es necesario.
COMO ES LA CIRUGIA PARA COLOCAR LOS ANILLOS INTRAESTROMALES?
Se realiza con anestesia en gotas, no requiere internación y dura alrededor de 30 minutos.
Pueden colocarse uno o dos anillos en cada ojo.
COMO ES LA RECUPERACION VISUAL LUEGO DE LA COLOCACION DE LOS ANILLOS?
A los días de la cirugía ya se notan cambios en la visión. Esta se estabiliza entre el primero y segundo mes de la cirugía.
PUEDEN SACARSE LOS ANILLOS INTRAESTROMALES?
Si. Puede ser necesario cambiar un anillo por otro si no se logró el efecto deseado o pueden retirarse totalmente de ser necesario. Es un procedimiento reversible.
QUE ES UN INJERTO O TRANSPLANTE DE CORNEA?
Es una cirugía en la que se sustituye la zona central de la córnea por una córnea donante.
CUANDO ESTA INDICADO UN INJERTO DE CORNEA EN EL QUERATOCONO?
Cuando existen cicatrices u opacidades corneales, cuando no se toleran los lentes de contacto y estos ya no brindan una buena visión.
EXISTEN DIFERENTES TIPOS DE INJERTO DE CORNEA?
Clásicamente se sustituía la córnea central del paciente incluido todo su espesor, por una córnea donante también de espesor total. Estos son los injertos de córnea de espesor total o “penetrantes”. Actualmente en el queratocono se pueden realizar injertos denominados “lamelares anteriores” en los cuales se sustituyen solamente las capas anteriores de la córnea, dejando la capa más posterior, denominada endotelio, que está sana. Los injertos lamelares reducen el riesgo de rechazo del injerto y aceleran la recuperación visual postoperatoria.
PUEDEN COMBINARSE DIFERENTES TRATAMIENTOS?
Si. Dependiendo de cada caso pueden combinarse el Cross-linking de colágeno con la colocación de anillos intraestromales. Los lentes de contacto pueden usarse luego de cross-linking de colágeno, luego de la colocación de anillos intraestromales o luego de un injerto de córnea. Cuando no se toleran los lentes de contacto siempre insistimos al máximo para que el paciente logre adaptarse a los mismos, ya que no importa cuál tratamiento se haya realizado previamente (cross-linking de colágeno, anillos intraestromales o injerto de córnea) la mejor visión se logra casi siempre con lentes de contacto. La excepción son los pocos casos de queratocono frustro o queratocono muy leve que podemos operar con Excimer Láser y Crosslinking.
SE PUEDE OPERAR UN QUERATOCONO CON EXCIMER LASER?
Actualmente se combina el tratamiento de Crosslinking de colágeno con el Excimer Láser en pacientes con queratocono leve, mayores de 21 años, con el objetivo de dejar de usar lentes. En nuestra clínica hacemos primero el Crosslinking para “reforzar” a la córnea y a los 6 meses el Excimer Láser (PRK). Está contraindicado operar sólo con Excimer Láser.